氖燈發光是氖燈中的惰性氣體在兩級電場作用下產生電離而發光的，氖燈發光時基本上不需要什么電流，只要氖燈泡的兩級有一定的電壓存在，燈泡就可以發光。你所說的氖燈的一端接在電線上，另一端懸空，這樣在奶泡的兩端就會有足以使氖燈發光的電場存在，所以奶泡就會發光。你的問題關鍵就是這懸空端的迷惑，當一根電線架在空中，在電線與電線，電線與大地之間實際有著復雜的雜散電容、電感及絕緣電阻存在，你說的氖燈看起來只一端接到電線上，另一端是通過這些耦合而形成無形的一閉合回路而發光的。
如果手拿一支氖泡指示的測電筆在打開電源普通顯像管彩色電視機外殼后面來回找，總會找到某些位置測電筆懸空就會發光，原理是一樣的。