氣缸作為氣動元件之一，分類方法有許多種。按壓縮空氣對活塞的施力方式可分為：單作用氣缸和雙作用氣缸；按氣缸的結構特征可分為：活塞式、柱塞和薄膜式等。按氣缸的功能可分為：普通氣缸、薄膜氣缸、沖擊氣缸、氣液阻尼氣缸、氣液增壓缸、數字氣缸、伺服氣缸、緩沖氣缸、擺動氣缸、耐熱氣缸、耐腐蝕氣缸、低摩擦氣缸、高速氣缸、直線驅動單元氣缸、模塊化驅動裝氣缸和氣動機械手氣缸等數十種。
單作用氣缸
單作用氣缸在缸蓋一端氣囗輸入壓縮空氣使活塞桿伸出〔或縮回），而另一端靠彈簧力、自重或其他外力等使活塞桿恢復到初始位置。單作用氣缸只在動作方向需要壓縮空氣，故可節約一半壓縮空氣。主要用在夾緊、退料、阻擋、壓入、舉起和進給等操作上。
回路的初始由三通閥的彈簧控制閥處于常閉狀態
電磁閥得電，三通閥換向，單作用氣缸活塞桿向前伸出
雙作用氣缸
氣缸活塞兩側都有氣壓力，來實現前進或后退動作。
采用二位五通閥的換向控制回路
使用雙電控閥具有記憶功能，電磁閥失電時，氣缸仍能保持在原有的工作狀態
閥的功能：
1、幾通：若按閥的切換通口（包括輸入口、輸出口、排氣口）的數目來分類，有兩通閥、三通閥、四通閥、五通閥等。簡單說就是幾個口
2、幾位：閥芯的工作位置簡稱“位”，閥芯有幾個工作（切換）位置就成為幾位閥。閥芯具有三個工作位置的閥成為三位閥。當閥芯處于中間位置時，各通口呈關閉狀態則稱中間封閉式，各輸出口全與排氣口接通則為中間泄壓式，若輸出口都與輸入口接通則稱為中間加壓式。簡單說閥有幾種狀態